Matter vs. Zigbee: Was du über die beiden Smart-Home-Standards wissen musst

Matter und Zigbee sind wichtige Standards für die Heimvernetzung. Beide haben ähnliche Ziele und sogar den gleichen Urheber. Dennoch unterscheiden sich die beiden Standards fundamental voneinander. Wir zeigen dir, was du über das Zusammenspiel von Matter und Zigbee wissen musst.

Boris Hofferbert 30.7.2023 – 16:48 Uhr Lesezeit ca. 5 Minuten

Bild: CSA / Montage

Im Smart Home sind Matter und Zigbee wichtige Begriffe, die du kennen solltest. Doch was haben sie miteinander zu tun, was unterscheidet sie und worauf solltest du achten? Wir zeigen es dir!

Wenn du mit dem Gedanken spielst, dein Zuhause mit Geräten wie smarten Thermostaten oder vernetzten Glühbirnen auszustatten, musst du dich durch viele Begrifflichkeiten wühlen. Zwei besonders prominente sind Matter und Zigbee. Doch was hat es damit auf sich?

Ikea Smart Home Hub Dirigera — Viele Hersteller verwenden Zigbee als technische Basis für ihre Smart-Home-Systeme, etwa Ikea mit dem Dirigera-Hub.

Grundsätzlich stehen sowohl Matter als auch Zigbee für Möglichkeiten, smarte Geräte miteinander zu vernetzen. Allerdings sind die Konzepte dahinter völlig unterschiedlich. Während Matter ein Dachstandard ist, der mehrere Technologien unter sich vereint, ist Zigbee ein spezielles Kommunikationsprotokoll, das die Hersteller für die Vernetzung ihrer Komponenten verwenden können.

Beide Lösungen können für sich isoliert agieren, aber auch zusammenarbeiten. Wie das geht, wo die Grenzen sind und was Thread damit zu tun hat, zeigen wir dir im Folgenden.

Matter als Universalsprache, Zigbee als Dialekt

Matter ist ein herstellerübergreifender Standard, der die Nutzung von Smart-Home-Geräten nicht nur einfacher, sondern auch einheitlich ermöglichen soll. Du kannst dir Matter als eine Art Universalsprache vorstellen. Sobald ein Smart-Home-Gerät mit einem Matter-Logo ausgestattet ist, wird es in irgendeiner Weise mit anderen Matter-Geräten kommunizieren können.

Das Matter-Logo signalisiert dir, ein Gerät in vielen verschiedenen Smart-Home-Ökosystemen funktioniert. (Bild: CSA Group)

Zigbee ist hingegen ein spezifisches Funkprotokoll, mit dem du Smart-Home-Geräte stromsparend und effizient vernetzen kannst. Um in der Sprachenmetapher zu bleiben: Zigbee ist in der Smart-Home-Welt ein eigener Dialekt, der von vielen Geräten verstanden wird. Allerdings gibt es einen Haken: Zigbee-Geräte nicht zu einem Matter-Netzwerk kompatibel – zumindest nicht ab Werk. Warum das nicht ganz so dramatisch ist, wie es klingt, erfährst du weiter unten.

Matter: Der Hoffnungsträger setzt auf Thread statt Zigbee

Da Apple, Google, Amazon und Samsung allesamt auf Matter setzen, gilt der Standard als Hoffnungsträger für die Kompatibilität zwischen den großen Smart-Home-Ökosystemen. Anstelle von Insellösungen wie “Funktioniert mit HomeKit” oder “Works with Alexa” zeigt dir ein Matter-Logo, dass du das Gerät mit praktisch allen relevanten Systemen verbinden kannst.

Das ist zwar bei einigen Herstellern auch jetzt schon möglich, Matter garantiert aber das Zusammenspiel der verschiedenen Systeme. Vor allem die im Standard verankerte Multi-Admin-Funktion ist diesbezüglich einzigartig. Sie erlaubt es, bereits eingerichtete Matter-Geräte zu einem weiteren Ökosystem hinzufügen, indem du sie einfach einem weiteren System koppelst. So kannst du deine Geräte beispielsweise gleichermaßen mit Samsung Smart Things und Apple HomeKit nutzen – und zwar standardisiert.

HomeKit-Produkte — Was passt zusammen? Eine wichtige Frage im Smart Home, die der kommende Matter-Standard beantworten soll. (Bild: digitalzimer.de)

Damit das funktioniert, können Matter-taugliche Geräte können auf mehreren Wegen miteinander kommunizieren – allerdings nicht über Zigbee. Obwohl die für Matter verantwortliche Connectivity Standards Alliance aus der Zigbee Alliance hervorgegangen ist, hat sich das Konsortium bei der Umsetzung von Matter für einen anderen stromsparenden Funkstandard entschieden: Thread. Dafür gibt es eine Reihe von Gründen. Der wohl wichtigste ist, dass Thread-Geräte in deinem Netzwerk anders als ihre Zigbee-Gegenstücke eine eigene IP-Adresse erhalten.

Zibgee Matter CSA Homepage — Auf seiner Homepage präsentiert die CSA Zigbee und Matter zwar in trauter Zweisamkeit, eine direkte Zusammenarbeit zwischen den Standards gibt es aber nicht. (Bild: CSA Group)

Da Matter auch die ebenfalls IP-basierten Netzwerklösungen WLAN und Ethernet nutzt, vereinheitlicht Thread die Kommunikation im Smart Home. Mehr zu den Unterschieden und Gemeinsamkeiten von Thread und Zigbee erfährst du in unserem separaten Artikel zum Thema.

Matter und Zigbee: Zusammenspiel auf Umwegen

Bei der Frage, ob Zigbee und Matter miteinander kompatibel sind, wird es etwas kompliziert. Klar ist: Du kannst Endgeräte wie Zigbee-Glühbirnen nicht direkt in dein Matter-Netzwerk einbinden – dazu müssten sie das Matter-taugliche Thread verwenden. Doch das bedeutet weder, dass du eine vorhandene Zigbee-Installation ausrangieren musst, noch, dass du dich für die Smart-Home-Vernetzung für eine Lösung entscheiden musst.

Eve Matter-Update Funktionen — Bei korrekter Implementierung können Hersteller mit einem Matter-Update dafür sorgen, dass ihre Geräte mit verschiedenen Systemen kompatibel sind. (Bild: Eve)

Pragmatisch betrachtet kannst du bereits heute Zigbee- und Matter-Geräte in ein oder auch mehrere Ökosysteme einbinden. Ein Beispiel dafür sind Zigbee-Bridges wie die von Philips Hue, die du problemlos mit Amazon Alexa, Google Home oder Apple HomeKit koppeln und steuern kannst. Zwar agiert ein so verbundenes System technisch auf einer anderen Ebene, als Matter-Geräte, aus reiner Nutzer:innensicht spielt das aber für die Bedienung der Smart-Home-Komponenten eine untergeordnete Rolle.

Einige Hubs, etwa der Smart-Speaker Amazon Echo 4 oder der Samsung SmartThings Hub V3, erlauben die Anbindung und Steuerung sowohl von Matter- als auch von Zigbee-Geräten.

Allerdings hat ein solcher Mischbetrieb seine Grenzen. So kannst du im Beispiel zwar die verschiedenen Geräte per Alexa- oder Siri-Sprachsteuerung bedienen, ein Zusammenspiel zwischen beispielsweise Zigbee- und Matter-freundlichen Thread-Lampen (etwa für Lichtszenen) ist aber nicht oder nur mit erheblichem Aufwand möglich. Auch die Einrichtung ist mitunter komplizierter als bei Matter und Thread.

In Zukunft könnte sich die Situation aber deutlich verbessern. Einige namhafte Hersteller von Zigbee-Systemen, darunter unter anderem Philips und Ikea, haben vor, ihre Bridges per Update mit dem Matter-Standard kompatibel zu machen. Dann könnten Matter-Geräte direkt mit den via Zigbee angebundenen Geräten kommunizieren und die Grenzen zwischen den Smart-Home-Standards deutlich kleiner werden.

Matter oder Zigbee: Fazit

Dass sich die CSA bei der Einführung von Matter dagegen entschieden hat, Zigbee zum Teil des Universalstandards zu machen, sorgte in der Vergangenheit für einige lange Gesichter. Dennoch betont das Konsortium, dass Zigbee auch nach der Einführung von Matter nicht an Bedeutung verlieren soll.

Für dich bedeutet dies, dass du deine Zigbee-Infrastruktur unbesorgt weiternutzen kannst. Wie schon in unserem Vergleich zwischen Thread und Zigbee erwähnt, kann es sogar vorteilhaft sein, komplett auf Zigbee zu setzen – etwa, wenn du dich auf ein Zigbee-basiertes Smart-Home-System fokussieren möchtest.

Matter und die damit kompatiblen Geräten eröffnen allerdings besonders im Hinblick auf die Flexibilität neue Möglichkeiten. Mit einem Matter-Controller und idealerweise einem Thread Border Router bist du vor allem auf lange Sicht gut gerüstet für neue Smart-Home-Geräte. Wenn der Hersteller deiner Zigbee-Lösung zudem ein Matter-Update für zugehörige Bridge nachliefert, löst sich die Frage “Zigbee oder Matter” mittelfristig ohnehin ganz von selbst.

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